Uma prece solene ecoa na estrutura de madeira do tribunal de Winston County, onde Donald Trump obteve 90% dos votos em 2016.
Os republicanos no reduto conservador do Alabama esperam que Deus permita que o magnata nova-iorquino do setor imobiliário, tão diferente deles, tenha um desempenho ainda melhor desta vez.
Terminada a sua oração, eles se voltam em uníssono para a bandeira, pendurada na entrada do recinto, para o tradicional juramento de fidelidade, em alto e bom tom e com a mão no peito, na altura do coração.
É o último encontro da ala local do Partido Republicano antes das eleições de 3 de novembro, e inclui uma execução à capela de "God Bless the USA", uma canção patriótica country que virou marca registrada dos comícios de Trump.
"Estamos vendo que o sentimento favorável a Trump na nossa região é maior do que há quatro anos", disse o advogado Greg Farris, um executivo e vice-presidente do Partido Republicano do Condado de Winston County.
"Então, nós achamos que vamos ter um percentual maior do que tivemos da última vez. Será de 100 por cento? Provavelmente não. Mas achamos que será na casa dos 90", afirmou.
O Condado de Winston é, definitivamente, como diz o cartaz eleitoral ao longo das vias que atravessam os bosques locais, o "Condaado de Trump".
O distrito congressional ao qual pertence no norte do Alabama deu a Trump seu maior percentual de votos em 2016. Seus moradores falam com orgulho desta estatística.
"Ele tem bons valores cristãos", disse Sandra Wright, secretária do Partido Republicano do Condado de Winston, vestindo uma camiseta vermelha com a frase: "Mantenha a calma e vote em Trump".
O condado está situado no coração do chamado Cinturão da Bíblia, uma região conhecida por seus valores cristãos conservadores.
Pináculos de pequenas igrejas brancas, muitas delas evangélicas, podem ser vistos por toda a área rural, nos sopés das montanhas Apalaches.
Também podem ser vistas bandeiras confederadas ocasionais em quintais ou em monumentos que prestam tributo aos soldados mortos na Guerra Civil Americana (1861-1865), um conflito motivado pelo desejo do sul de manter a escravidão.
A população é majoritariamente branca e muitos moradores valorizam o trabalho duro, a religião e a família.
Talvez seja o otimismo de simpatizante, mas é tão certo que Trump vença em Winston County que os republicanos lá têm dificuldades em acreditar nas pesquisas nacionais que o mostram muito atrás de seu adversário, o democrata Joe Biden.
Sua única preocupação relativa é a competição amistosa com condados vizinhos, como Cullman, de 84.000 habitantes, onde Trump também foi eleito com uma margem esmagadora em 2016: 88% dos votos.
Steve Cummings, presidente do Partido Republicano no Condado de Cullman, disse que "88 por cento é muito. É difícil de superar. Mas eu acho que nós podemos fazer melhor do que 88%. Eu realmente acho que sim".
