Gripe, resfriado ou covid-19?

Com a chegada do frio na Europa, a proliferação de resfriados, gripes e bronquiolites, principalmente entre as crianças, vai complicar a tarefa dos médicos na hora de fazer o diagnóstico, pois essas doenças compartilham sintomas com a covid-19.

Tosse, congestão nasal, febre, dor de cabeça e dor de garganta, diarreia, fadiga... Esses sintomas podem se manifestar com um resfriado, uma gripe ou a covid-19. Para determinar se é ou não o coronavírus, existe apenas uma solução: o teste de PCR.

"Se tem tosse, febre, dor de garganta, dificuldade para respirar, o melhor é consultar um médico e, em caso de dúvida, fazer um teste de PCR para que possamos isolar o paciente em um caso positivo", afirma o Dr. Serge Smadja, do associação francesa SOS Medecins.

Se não houver febre, é mais provável que seja um resfriado. Mas também há casos de covid sem febre.

Para a hipótese da gripe, além dos sintomas clássicos (cefaleia e dores musculares, tosse seca, cansaço, calafrios) existe o fato de a febre (entre 39 e 40º C) aparecer de forma brutal, diminuir por volta do quarto dia e voltar a subir por três dias. Mas um contágio duplo de gripe e covid também é possível.

Um estudo americano, publicado no início de setembro na revista Jama, comparou os sintomas de crianças hospitalizadas por gripe e por covid. No segundo caso, os sintomas mais frequentes foram febre, diarreia ou vômitos, dores de cabeça, dores musculares e no peito.

Um quadro clínico sem febre, mas com tosse, fadiga e dificuldades respiratórias pode corresponder a asma.

Finalmente, lesões de pele, como erupções cutâneas, podem ser sinais de covid.

Para as infecções típicas de inverno, as mesmas medidas de prevenção são aplicadas: lavagem das mãos, uso de máscara, distanciamento físico e ventilação dos locais fechados.

A diarreia é rara em caso de gripe ou resfriado, embora seja mais comum em crianças com gripe. Em vez disso, pode ser um sintoma da covid.

Entre 15 e 30% das crianças hospitalizadas ou examinadas em consultas por covid-19 apresentam sintomas digestivos, como diarreia, o que torna difícil distingui-la de uma gastroenterite viral, de acordo com a Associação Francesa de Pediatria Ambulatorial (AFPA).

A diarreia também pode ser um sintoma de alerta de covid entre os idosos.

Se notar mudanças no olfato ou paladar, pode se tratar de covid. Mas isso "não basta", segundo a pediatra Fabienne Kochert, da AFPA, já que também pode acontecer com gripes ou resfriados, devido à congestão nasal.

Segundo um estudo europeu publicado na revista Rhinology, a alteração do paladar seria mais importante quando se trata da covid do que de um resfriado, afetando sobretudo o gosto amargo, mas também o doce.