Diferentes regras anticovid confundem moradores de cidade na fronteira Inglaterra-Gales

Se não fosse por uma placa, a fronteira entre Inglaterra e Gales seria imperceptível em Knighton, localidade britânica situada entre os dois países. Mas o coronavírus e as diferentes regras de combate à doença em cada região mudaram a situação.

"Antes não tinha importância", afirmou à AFP Nick Johns, prefeito da localidade de 3.000 habitantes, localizada a 260 km de Londres e a 130 km de Cardiff, a capital galesa.

O centro da cidade fica do lado galês, que retomou o confinamento nesta sexta-feira. Do outro lado do rio Teme, ficam a estação de trem e algumas casas, cujos moradores ainda podem circular livremente.

Deslocamentos, abertura do comércio, uso de máscara: com a pandemia, as regras evoluem de maneira diferente em cada lado de Knighton.

Durante o confinamento da primavera (hemisfério norte), "tínhamos que nos encontrar com as pessoas que vinham nos visitar no estacionamento da estação", do lado inglês, recorda Johns.

"Era uma loucura, as pessoas tinham medo de vir a Gales, onde as restrições eram mais estritas", completou.

No Reino Unido, país mais afetado da Europa, com mais de 44.000 mortos, o governo de cada uma das quatro nações estabelece as políticas de saúde.

"As regras em Gales são diferentes das regras na Escócia, que são diferentes das regras na Inglaterra e na Irlanda do Norte. É um pouco parecido com um campo minado", afirma o prefeito.

Os comerciantes tentam aplicar as regras ao pé da letra, diante de clientes confusos.

"O Reino Unido deveria ser o reino unido", declara Chris Branford, gerente do salão de chá de Knighton, enquanto verifica a temperatura dos clientes na entrada.

Ian Ross, que organiza cursos de direção de carros de rali na vizinha Worcestershire, considera que "as regras não são tão claras como deveriam".

"Especialmente para mim, que tenho base em Gales, mas trabalho na Inglaterra", lamenta.

Desde a semana passada, Gales proíbe a entrada de pessoas procedentes das áreas mais afetadas da Inglaterra, uma norma considerada "inaplicável" pelo organismo britânico que representa os agentes de polícia.

A partir das 18h (14h de Brasília) desta sexta-feira, esta província de três milhões de habitantes retomará o confinamento durante 17 dias por decisão do governo galês.

"Vamos ter que aceitar, não temos outra opção", disse o prefeito, que confia na resiliência dos estabelecimentos locais - nenhum faliu durante o primeiro confinamento.