Buraco negro inédito é descoberto graças às ondas gravitacionais

Demorou 7 bilhões de anos-luz para se revelar à ciência: um enorme buraco negro de um novo tipo, resultado da fusão de dois buracos negros, foi observado diretamente pela primeira vez, graças às ondas gravitacionais - anunciaram dois estudos nesta quarta-feira (2).

Essa descoberta constitui a primeira prova direta da existência de buracos negros de massa intermediária (entre 100 e 100.000 vezes mais massivos que o Sol) e poderia explicar um dos enigmas da cosmologia: a formação desses objetos supermassivos presentes em várias galáxias, incluindo a Via Láctea.

"É uma porta que se abre para uma nova paisagem cósmica!", comemorou em coletiva de imprensa Stavros Katsanevas, diretor do Virgo, um dos dois detectores de ondas gravitacionais que captaram os sinais desse novo buraco negro.

O misterioso objeto chamado "GW190521" e descrito nos periódicos Physical Review Letters e Astrophysical Journal Letters por uma equipe internacional de mais de 1.500 cientistas, é provavelmente resultado da fusão de dois buracos negros.

Tem uma massa 142 vezes a do Sol e é o buraco negro mais massivo já detectado por ondas gravitacionais.

Preditas por Albert Einstein em 1915 em sua teoria da relatividade geral e observadas diretamente um século depois, as ondas gravitacionais são minúsculas deformações do espaço-tempo, semelhantes às ondulações da água na superfície de um lago. Nascem sob o efeito de fenômenos cósmicos violentos, como a fusão de dois buracos negros que emitem uma quantidade fenomenal de energia.

A onda gravitacional de GW190521 levou 7 bilhões de anos para ser observada da Terra e é o buraco negro mais distante e, portanto, mais antigo já descoberto.

O sinal foi gravado em maio de 2019 pelos instrumentos Ligo (americano) e Virgo (europeu), que assim pegaram "sua maior presa" de suas recentes "caçadas".