Navio de guerra britânico atraca em Gibraltar

A fragata britânica HMS Westminster atracou nesta segunda-feira (19) em Gibraltar para participar de um exercício naval que coincide com o conflito diplomático com a Espanha pela soberania do enclave e pelos direitos de pesca nas águas que o cercam. A fragata, equipada com um lançador de torpedos, um sistema de mísseis antiembarcações Harpoon, mísseis Sea Wolf terra-ar e um helicóptero, chegou ao enclave britânico na manhã desta segunda-feira. Embora planejada anteriormente, a visita do navio de guerra ocorre num momento de alta tensão entre Madri e Londres, um dia após os pesqueiros espanhóis se manifestarem nas águas ao redor do rochedo para pedir a retirada dos 70 blocos de concreto instalados ao redor do enclave para impedir a pesca. Diversos navios da Marinha britânica e da polícia de Gibraltar impediram 40 botes espanhóis de entrar nestas águas sob disputa durante o protesto de domingo. Embora não tenha ocorrido nenhum incidente, houve troca de insultos entre os dois lados. O governo de Gibraltar afirma que este recife artificial permitirá regenerar a vida marinha local, enquanto acusa os espanhóis de pescar ilegalmente nestas águas. Os pescadores, por sua vez, alegam que não poder pescar nesta rica zona de pesca coloca em risco a subsistência do negócio. Paralelamente ao conflito marítimo, as desavenças diplomáticas também se estenderam à fronteira com Gibraltar, onde as autoridades espanholas reforçaram os controles aduaneiros provocando quase diariamente filas de veículos de várias horas. O primeiro-ministro britânico, David Cameron, afirmou que estes controles fronteiriços estão "motivados politicamente" e pressiona a União Europeia a enviar observadores à região o quanto antes. No entanto, tanto Londres quanto Madri desvincularam a visita da fragata deste último conflito entre ambos os países pela soberania de Gibraltar, um território britânico de ultramar de apenas 6,8 km quadrados e com cerca de 30.000 habitantes. Embora Gibraltar tenha sido cedido em 1713 ao Império britânico, a Espanha exigiu durante muito tempo sua soberania. Londres, no entanto, aposta em ouvir os desejos dos moradores locais, que são majoritariamente pró-britânicos. Veja também Navio de guerra britânico se dirige a Gibraltar O HMS Westminster partiu nesta terça-feira da base naval de Portsmouth, no sul da Inglaterra Espanha ressalta legalidade dos controles em Gibraltar Inglaterra e Espanha entraram em um confronto diplomático pela fronteira de Gilbratar na Europa Navios britânicos para o Mediterrâneo em plena tensão Manobras militares acontecem depois que a tensão entre Londres e Madri sobre Gibraltar aumentaram Inglaterra protegerá direito à autodeterminação Esta é a primeira vez em 20 anos que a rainha menciona a disputa de soberania com a Argentina