Coreia do Norte liberta norte-americano de 85 anos

As autoridades norte-coreanas anunciaram neste sábado (7) a deportação do veterano da Guerra da Coreia Merrill Newman, um californiano de 85 anos detido em outubro quando visitava o país. Merrill Newman foi deportado por "razões humanitárias", informou a agência oficial norte-coreana KCNA, afirmando que o governo baseou sua decisão no "sincero arrependimento", na idade e no estado de saúde do detento. Pyongyang prendeu Newman por "atos hostis" em outubro, no momento em que o americano se preparava para abandonar o país. Merrill Newman realizava uma viagem de dez dias à Coreia do Norte quando foi detido, no dia 26 de outubro, no momento em que ia deixar Pyongyang de avião. No final de novembro, a esposa deste ex-combatente da Guerra da Coreia pediu sua libertação por ocasião do Dia de Ação de Graças, tradicional festa celebrada nos Estados Unidos, destacando os problemas de coração de Newman. Os Estados Unidos saudaram a libertação e exortaram Pyongyang a repetir o gesto com outro cidadão americano, Kenneth Bae, 44, preso há mais de um ano no país. "Estamos contentes com a partida de Merrill Newman da Coreia do Norte e com o fato de que poderá se reunir com sua família", destacou a porta-voz do departamento de Estado Marie Harf. Kenneth Bae, americano de origem coreana, foi condenado em maio passado a 15 anos de prisão por tentar "derrubar" o regime.