Astronautas dos EUA realizam segunda saída espacial

Dois astronautas americanos saíram ao espaço nesta véspera de Natal para fazer reparos na Estação Espacial Internacional (ISS), informou nesta terça-feira a Nasa. "A décima saída espacial do ano da Estação Espacial Internacional está oficialmente em curso", declarou um comentarista da Nasa às 06h53 (09h53 de Brasília), marcando o início da segunda saída realizada para consertar o sistema de refrigeração do laboratório espacial. A principal tarefa será recuperar uma bomba de reposição da plataforma externa de armazenamento para depois instalá-la. Os americanos Rick Mastracchio, de 53 anos, e Mike Hopkins, de 44, fizeram a primeira parte do trabalho em sua primeira saída no sábado, na qual desconectaram e retiraram a peça antiga, que regula a temperatura dos equipamentos do laboratório espacial. Conseguiram completar o equivalente a quase dois dias de trabalho em uma única saída, que durou cinco horas e meia e que terminou uma hora antes do previsto. O engenheiro de voo Koichi Wakata, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, opera o braço robótico de 17 metros da ISS, que levantará Hopkins e a nova bomba, do tamanho de uma geladeira, a partir da plataforma em direção ao local onde deve ser instalada. Mastracchio precisou utilizar uma roupa espacial diferente de reposição que estava na ISS e que foi adaptada as suas medidas. Uma pequena quantidade de água entrou no sistema de refrigeração de seu traje enquanto permanecia guardado em uma câmara da ISS após a última saída espacial, informou a Nasa.