Na Itália, Villarreal elimina o Napoli da Liga Europa

O Villarreal surpreendeu o Napoli e conquistou a classificação para as oitavas de final da Liga Europa. O time espanhol sofreu com a pressão do adversário durante boa parte do confronto na Itália, mas encontrou seu gol em uma rara ida ao ataque e arrancou o empate por 1 a 1 que lhe era favorável. Na primeira partida, em casa, o Villarreal havia vencido por 1 a 0. O Napoli precisava reverter a vantagem do Villarreal. Por isso, iniciou o duelo pressionando e foi premiado aos 16 minutos. Após tentativa de lançamento para a área, Musacchio afastou, mas Hamsik chegou batendo de primeira, sem deixar a bola cair, e acertou o canto esquerdo do goleiro para marcar um belo gol. O gol só intensificou o ímpeto italiano e o fim do primeiro tempo foi todo do Napoli. Aos 42 minutos, Mertens recebeu pela esquerda e cruzou rasteiro. Musacchio tentou afastar, mas deu um susto em seus companheiros ao acertar a trave. Aos 44, o mesmo Mertens puxou contra-ataque, avançou e bateu de fora da área, à direita. O time da casa queria o segundo gol, que lhe daria a vaga, mas, em uma rara ida ao ataque, o Villarreal empatou. Aos 13 minutos, após escanteio da direita, Pina aproveitou sobra de bola pelo lado esquerdo e tentou o cruzamento. Mas a bola foi fechada demais, encobriu Reina e morreu no ângulo esquerdo do goleiro. Se a pressão napolitana já era intensa, com a equipe precisando de dois gols, ela só ampliou. Aos 23, David López teve a chance, mas isolou. Aos 26, Insigne e Mertens, em lances consecutivos, pararam em ótimas defesas de Areola. Jorginho, da entrada da área, ainda deu um último susto nos espanhóis, mas jogou à direita. Dortmund Em Portugal, o Borussia Dortmund não deu chances para o Porto, venceu por 1 a 0 e também garantiu a classificação às oitavas de final. Depois de abrir vantagem no jogo de ida ao triunfar por 2 a 0, os alemães foram novamente superiores nesta quinta e passaram sem maiores dificuldades. Precisando ir para o ataque para mudar o cenário desfavorável, o Porto tentou pressionar o Borussia Dortmund no início da partida, mas mal chegou a assustar. Pelo contrário, era o time alemão quem mais ficava com a bola e controlava a partida com tranquilidade. Até que, aos 22 minutos, os visitantes abriram o placar. Mkhitaryan recebeu pela direita e cruzou de primeira, na medida, para Reus, que chegou batendo. Casillas fez grande defesa, mas a sobra ficou com Aubameyang, em posição irregular não vista pela arbitragem. O atacante finalizou firme e quase errou, mas a bola tocou no travessão, novamente em Casillas e entrou. Desesperado, o Porto se lançou ao ataque e até teve boas situações. Aos 26, Marega bateu rente ao travessão. Aos 40, o brasileiro Evandro, ex-Palmeiras, quase fez um golaço. Ele fez grande jogada individual, passou por dois jogadores e bateu cruzado, rente à trave. No lance seguinte, Varela aproveitou cruzamento da direita e cabeceou cruzado, mas Burki mergulhou para fazer grande defesa. Sem reagir antes do intervalo, o Porto desanimou para o segundo tempo e aceitou a derrota. O que se viu nos últimos 45 minutos foi o time português tocando de lado, tentando achar uma brecha na defesa adversária, mas sem grande ímpeto. O Dortmund, nos contra-ataques, até levava mais perigo, mas não alterou o placar. Garoto A torcida do Manchester United tem um novo xodó: Marcus Rashford. O garoto de 18 anos de idade nunca havia atuado profissionalmente e seria reserva no duelo diante do dinamarquês Midtjylland nesta quinta, em Old Trafford. Mas o francês Martial se machucou no aquecimento e o novato foi alçado a titular. Não decepcionou. Marcou duas vezes, virou o jogo e encaminhou uma vitória por 5 a 1, que veio acompanhada da vaga nas oitavas de final da Liga Europa. Até os 43 do segundo tempo, os ingleses temiam tomar um gol e serem eliminados. Apesar da derrota por 2 a 1 na ida, na Dinamarca, o técnico Louis Van Gaal decidiu escalar os reservas do Manchester para encarar o Midtjylland. Um time, ainda assim, de expressão, com o argentino Romero, o francês Schneiderlin, os holandeses Depay e Blind e os espanhóis Herrera e Mata. Responsável por tirar o Southampton na fase preliminar da Liga Europa, o Midtjylland queria eliminar mais um inglês e saiu na frente em Old Trafford, com o dinamarquês Sisto, que deixou dois marcadores na saudade para fazer bonito gol, aos 27 minutos do primeiro tempo. O Manchester United precisava de três gols para reverter o placar e conseguiu o empate aos 32, num gol contra de Bodurov. Ainda no primeiro tempo, Mata teve pênalti para cobrar, mas praticamente recuou para o goleiro. Rashford salvou. O garoto, que caiu com o Manchester United na fase de grupos da Liga dos Campeões Sub-20, virou o jogo aos 18 do segundo tempo, aparecendo de surpresa para completar cruzamento de Mata. Aos 30, num lance de certa forma parecido, ele surgiu na área e fez o terceiro após passe de Varela. Apesar da vantagem, o Manchester United ainda corria risco de eliminação até os 43 minutos, uma vez que um gol classificava o Midtjylland. Só no finalzinho os ingleses deslancharam, fazendo o quarto com Ander Herrera, de pênalti, e o quinto com Depay. Avança A Inglaterra teve uma quinta perfeita na Liga Europa. O Liverpool havia eliminado o Augsburg, da Alemanha, mais cedo, e o Tottenham também fez a parte dele. Em Londres, o time do técnico Maurício Pochettino fez 3 a 0 na Fiorentina, com gols de Mason, Lamela e Rodríguez (contra). Assim como o Manchester United, o Tottenham também escalou um time praticamente reserva. Quem também garantiu vaga nas oitavas de final nesta quinta foi o Sevilla. Atual campeão do torneio, o time espanhol abriu boa vantagem no jogo de ida diante do Molde ao fazer 3 a 0 em casa. Por isso, a derrota por 1 a 0 na Noruega pouco importou. O Basel conseguiu a classificação mais emocionante ao marcar o gol da vitória por 2 a 1 sobre o Saint-Étienne, em casa, na Basileia (Suiça), aos 46 minutos do segundo tempo, com Zuffi. Os suíços, que jogaram por 10 minutos com um jogador a mais, avançaram pelos gols fora, uma vez que perderam por 3 a 2 na França.