Américas ocupam 3 das 4 primeiras vagas nas oitavas
Canadá, Brasil e Paraguai avançaram no início da fase eliminatória; Marrocos completa a lista em largada sem seleções europeias
Rayan celebra classificação brasileira (Rafael Ribeiro/CBF)
As quatro primeiras seleções classificadas para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 colocaram um recorte incomum no início do mata-mata. Segundo o chaveamento do torneio, Canadá, Brasil, Paraguai e Marrocos avançaram nos primeiros jogos da fase eliminatória, deixando a Europa fora da lista inicial de classificados.
O dado chama atenção porque o continente europeu costuma concentrar algumas das principais favoritas em Copas do Mundo. Neste início de mata-mata, porém, as vagas ficaram com três seleções das Américas e uma da África.
O Canadá abriu a série ao vencer a África do Sul por 1 a 0. Depois, o Brasil passou pelo Japão por 2 a 1. A classificação mais surpreendente veio com o Paraguai, que eliminou a Alemanha, tetracampeã mundial, nos pênaltis, após empate por 1 a 1. Na sequência, o Marrocos tirou a Holanda também nas penalidades, depois de outro 1 a 1.
A leitura ainda é parcial, já que outras seleções europeias seguem vivas e entram em campo na sequência da fase eliminatória. Mesmo assim, a largada do mata-mata cria uma fotografia simbólica da Copa: antes de qualquer europeu confirmar presença nas oitavas, a próxima fase já tem representantes da Concacaf, da Conmebol, da América do Sul e da África.
Nas oitavas, Canadá e Marrocos já têm confronto direto definido. O Brasil aguarda o vencedor de Costa do Marfim x Noruega, enquanto o Paraguai espera quem passar de França x Suécia.